La Terapia de Aceptación y Compromiso, la que llamaremos por su acrónimo ACT(uar), tiene sus raíces en la Psicología Contextual Conductual, con un robusto cuerpo conceptual basado extendidamente estudiado.
ACT promueve la modificación de la conducta, sin intentar manipular ni mejorar los pensamientos y emociones, más bien las estrategias clínicas apuntan a reconocer cómo los pensamientos, tomados en serio, tienen un fuerte poder sobre el comportamiento.
Aún cuando sea difícil, debemos aceptar que la dificultad es parte de nuestra naturaleza, ir contra ello nos produce dolor y aumenta el malestar. ACT propone conocer la reactividad a los pensamientos y su influencia en la experiencia emocional usando ejercicios y metáforas.
Por ejemplo ante los ataques de pánico las personas suelen atribuir un significado a la experiencia «Voy a tener un infarto, siento palpitaciones y taquicardia» la propuesta de reconocer al pensamiento como tal invita a hacer un cambio «En este momento siento palpitaciones y taquicardia y aparece en mi mente el pensamiento de que tendré un infarto».
En un artículo de Psyciencia sobre Steven Hayes, un referente y fundador de las terapias contextuales, resalta cómo nuestros pensamientos pueden tener consecuencias inesperadas. Get Out of Your Mind & Into Your Life ilustra eso citando un estudio de 1998 en Psychological Science en el cual a 84 sujetos se les pidió que mantuvieran inmóvil un péndulo. A algunos se les dijo no sólo que lo mantuvieran inmóvil, sino que no lo movieran de lado a lado. Pero justamente en este último grupo los sujetos tuvieron la tendencia a moverlo lado a lado, más que el grupo al cual se le instruyó mantenerlo inmóvil solamente. ¿Por qué? “Porque pensar en no moverlo (lado a lado), activa los mismos músculos que lo mueven de esa manera”, escriben Hayes y Smith. El cerebro se enfoca en aquello que teme porque es su prioridad evitar el peligro.
ACT cuenta con la peculiaridad de utilizar los valores como la energía de movimiento hacia el cambio vital deseable. Este componente ha sido clave y en los estudios ilustra la relevancia y potencia de elegir puede promover acciones comprometidas sobre la propia vida.
En psicoterapia es el condimento que la hace particularmente motivante y particular, los Valores como el horizonte de trabajo para el cambio con coraje y aceptación del sufrimiento y la flexibilidad psicológica.
En ACT usamos el Hexaflex para comprender los procesos psicologicos y movernos en las intervenciones para trabajar en acciones hacia una vida valiosa. El hexaflex es un constructo teórico compuesto de seis procesos psicológicos que nos organizan y sirven cómo guía.
Contacto con el Momento Presente Es un estado natural de la mente, que implica un estado de sintonía mente-cuerpo y nos ayuda a responder con propósito a lo que está sucediendo ahora mismo en el momento presente, sea agradable o desagradable. – Prestar atención -Al momento presente -Con compasión y sin juicio (con amabilidad y curiosidad).
Aceptación
Haber llegado a la voluntad de sentir lo que haya que sentir y estar con la realidad cómo se presenta
Yo Contexto
Un Yo continuo, seguro y consistente que puede observar y tomar perspectiva aquí y ahora de la experiencia cambiante y el paso del tiempo.
Defusión
Tomar más livianos los pensamientos, no confiar tanto en la literalidad del pensamiento. Practicar una distancia saludable entre ellos y de la experiencia emocional.
Valores
Son construcciones verbales, conscientes y expresan aquellas cosas que significativas para nuestra vida: cualidades propias, relaciones, actividades. Es destacable que para despertarlas conectamos con la experiencia sentida, usamos la imaginación y recuerdos de aquello que verdaderamente se siente importante, es curioso pero solemos tener nuestra mente consejera con sus reglas rígidas que nos impide ir más allá de los debería, lso valores son mucho más que eso.
Acciones Comprometidas
Seleccionar acciones concretas que nos puedan reforzar y acercar a las metas valiosas. Cada día de nuestra vida es una nueva oportunidad para hacer aquello que nos conecta con aquello valioso. Es importante que sean acciones en el presente posibles y comenzar por las más accesibles e ir avanzando.