«Si actúas como si supieras lo que estás haciendo, puedes hacer lo que quieras» Frida Kahlo
¿Cuándo hablamos de Ansiedad Social?
Cuando el sufrimiento se da en contextos intepersonales como situalciones que implican actividades, personas o lugares en las que anticipa o experimenta niveles intolerables de ansiedad..
Como las emociones naturalmente son funcionales, también en las situaciones interpersonales la ansiedad es adaptativa y útil, de este modo nos permite comportarnos y desempeñarnos en diversos eventos sociales, particularmente en aquellos que significan una novedad o la integración a los patrones sociales o de nuestro grupo de pertenencia. Cconduce a la asimilación de las normas y convenciones sociales para cumplir diferentes roles.
Muchas personas frente a figuras de autoridad, cuando deben dar una buena impresión o cuando se evalúa importante obtener el reconocimiento y autovaloración. Antes de dar un discurso, en una entrevista laboral, en un primer encuentro amoroso, frente a un examen oral es comun sentir los síntomas de la ansiedad social (sudoración, rubor, palpitaciones, temblores) pueden aparecer inseguridades acerca del desempeño propio.
La ansiedad social normal es motivada durante la situación problema, disminuyendo una vez que se la atraviesa o que finaliza, sin inhibir el comportamiento adecuado para afrontarla.
¿Cuándo hablamos de Trastorno de Ansiedad Social?
Siempre que esta respuesta emocional afecte negativamente la calidad de vida de la persona, alejándola de todo lo que hace una vida valiosa, activándose un elevado nivel de ansiedad discorde con la magnitud del problema, limitando su accionar y conduciendo a la evitación de situaciones interpersonales.
Ante la percepción de amenaza ante una o varias situaciones interpersonales o actuaciones en público en las que nos vemos expuestos ante personas que no pertenecen al ámbito familiar.
Se manifiesta un temor extremo y persistente ante una serie de situaciones que implican nuestro desempeño social como el hablar, temblar o comer ante otras personas.
La esencia del cuadro esta en sentirse expuesto a la opinión de los demás y actuar de manera que resulte humillante y embarazosa.
Es condicional que para cumplir con el diagnóstico de TAS la ansiedad sea precipitada por el temor a las situaciones sociales. En algunas personas pueden limitarse a situaciones específicas, mientras que en otras puede ser mas difuso y afectarla en casi todas las situaciones sociales.
Eventos disparadores:
- Hablar en público
- Ser presentado
- Hablar con personas de autoridad
- Mirar a los ojos
- Ir a una fiesta
- Escribir o trabajar mientras se es observado
- Acercarse a una persona con interés amoroso
- Comer o beber en lugares públicos
- Rendir un examen
- Expresar un desacuerdo con gente poco conocida
Los síntomas corporales habituales son:
- palpitaciones
- ruborización
- temblor
- sudoración
- tensión muscular
- sensación de nudo en el estómago
- sequedad en la garganta sensación de frío o escalofrío
- presión craneal o cefalea
Síntomas cognitivos y conductuales implicados en el desorden:
- atención autoenfocada
- autoevaluación negativa
- evitación y huída en situaciones interpersonales
- alteraciones del comportamiento
- déficit de habilidades sociales
Círculo Vicioso de la Ansiedad Social
En el caso de el TAS la amenaza se asocia a ser evaluado negativamente en situaciones interpersonales, a los pensamientos asociados incompetencia social, de ser criticado o desaprobado y los resultados catastróficos que esto puede conllevar.
Es muy común en las personas con TAS que maximicen el peligro de la posible evaluación negativa del interlocutor, así como realizar lectura de pensamiento abstrayendo selectivamente los indicadores que confirman la idea de ser criticado. La persona tiene expectativas posibles de fallar o ser incompetente y sobreestima las consecuencias de dichas fallas pensando que será humillado, rechazado o juzgado negativamente. Así es más probable que sobreestime la probabilidad de eventos sociales negativos y subestime la posibilidad de interacciones sociales positivas. Todas estas anticipaciones y predicciones negativas dejan en un estado de vulnerabilidad a la persona generando ansiedad y cuando tiene que participar en una interacción da lugar a síntomas somáticos.
Una vez que la situación ha ocurrido una visión subjetiva equivocada, así como percepciones e interpretaciones erróneas mantienen el cuadro de ansiedad social.
Ante la anticipación ansiosa de un peligro social, la tensión se focaliza en signos potenciales de amenaza, procesándose con mas facilidad y desatendiendo a la información segura del ambiente. Aunque los signos de ansiedad e hiperalerta sean poco percibidos por los demás, la persona cree que los demás notan todo lo que siente, experimentándolo como indicadores de estar comportándose como un tonto o perdiendo el control.
¿Cuáles son sus Modos de Manifestación?
Manifestación fisiológica
Taquicardia
Temblores
Ruborización facial
Sensación de ahogo
Malestar abdominal
Manifestación Conductual
Evitación de las situaciones sociales temidas
Paralización ante situaciones ansiógenas
Manifestación Cognitiva
Temor a decir algo que resulte tonto o aburrido
Ser poco asertivo
No saber que decir o hacer
Temor a que otras personas detecten los signos de su ansiedad
Anticipación ansiosa “voy a hablar y me pondré colorado/a y todos se darán cuenta”
Generalización: un hecho aislado negativo se generaliza, pensando que en las mismas situaciones ocurrirá lo mismo
Lectura de pensamiento: se piensa que los otros están pensando negativamente sobre uno
¿Cuáles son las formas en que puede presentarse un Desorden de Ansiedad Social?
TAS Generalizado
Cuando los temores, respuesta desadaptativa, abarcan la mayoría de situaciones interpersonales (ej. Iniciar o mantener conversaciones, participar en pequeños grupos, tener citas, hablar con las figuras de autoridad, asistir a fiestas).
TAS no generalizado
Cuando los temores quedan limitados a situaciones sociales puntuales tales como la imposibilidad o un temor exagerado al hablar o desempeñarse en público o en grupos, temor a presentar temblor en la mano al escribir o firmar en presencia de otros, a comer o beber, o ante exámenes orales.
Hablamos de una respuesta desadaptativa de ansiedad solo si existe un miedo irracional y excesivo, que se manifiestan en ansiedad y evitación persistente. La intranquilidad y temor que produce el hablar en público en la mayoría de personas no permite realizar un diagnóstico de TAS no generalizado.
¿Cuál es el tratamiento en el TAS?
La Terapia de la Conducta implica diversas técnicas como auto observación, identificación de la resistencia a eventos privados (pensamientos, emociones, sensaciones corporales), desensibilización sistemática, ensayo conductual, entrenamiento en habilidades sociales y asertividad, role playing, relajación, activación conductual centrada en valores.
Tratamientos que muestran ser efectivos para el tratamiento de la ansiedad.